23 APRILIE: Sfântul Mare Mucenic Gheorghe

În fiecare an, la 23 aprilie, îl prăznuim pe Sfântul Mare Mucenic Gheorghe, purtătorul de biruinţă. Sfântul Gheorghe s-a născut în Capadocia, din părinţi creştini. A urmat cariera militară şi a ajuns comandant în armata împăratului Diocleţian.În anul 303, împaratul a dat un decret prin care toţi creştinii erau obligaţi să se lepede de credinţa în Hristos şi să se închine zeilor. Sfântul Gheorghe, pentru că nu a vrut să jertfească zeilor, a fost condamnat la moarte prin decapitare în anul 303, în ziua de 23 aprilie.Aproape un milion (950.000) de români îşi sărbătoresc azi onomastica.  Majoritatea sărbătoriţilor sunt bărbaţi, aproape 800.000.Pe cei mai mulţi îi cheamă Gheorghe, George sau Gheorghiţă. Cei mai puţini dintre sărbătoriţi poartă numele de Ghiţă. Pe cele mai multe femei le cheamă Georgiana, Georgeta sau Gheorghiţa.Sfântul Gheorghe este considerat un simbol al bărbăţiei şi jertfei pentru credinţa sa. În tradiţia populară Sfântul Gheorghe este cunoscut sub numele de Sân-George. Este considerat a fi un zeu al vegetaţiei, protector al naturii înverzite, al vitelor şi al oilor.În dimineaţa zilei, capul familiei aşează la stâlpii porţilor şi ai caselor, la ferestrele şi uşile caselor şi grajdurilor, în grădini şi pe mormintele din cimitire ramuri verzi. Astfel, se credea că oamenii, vitele şi semănăturile erau protejate de forţele malefice.O altă tradiţie spune că în ajunul zilei de Sf Gheorghe fetele de măritat credeau că îşi pot vedea ursitul dacă privesc, în această noapte într-o carafă plină cu apă.Nimeni nu avea voie să doarmă în această zi, deoarece se crede că acel care încalcă interdicţia, va fi somnoros tot anul.Urzicatul e un alt obicei practicat de Sf Gheorghe. Se spune că cei urzicaţi vor fi mai ageri, mai harnici şi mai sănătoşi de-a lungul întregii veri.