Lupul, o specie pe cale de dispariţie, din cauza braconajului

Din cauza vânării lupului fără discernământ, a braconajului excesiv şi a poluării, efectivele de lupi au scăzut foarte mult, astfel incât in Europa in prezent există numai câteva mii de lupi.
A dispărut aproape complet din următoarele ţări: Germania, Anglia, Irlanda, Scoţia, Austria.Se mai intâlneşte in număr mai mare următoarele ţări: România, Polonia, Cehoslovacia, Bulgaria, Rusia, Spania, Grecia, Turcia, Italia.Majoritatea oamenilor nu regretă exterminarea lupilor pe motiv că animalul e feroce și agresiv. Fiind un dăunător feroce, a fost combătut prin toate mijloacele posibile in tot cursul anului, ba mai mult prinderea unui lup sau pui de lup era răsplătită cu premii băneşti înainte de 89. Pentru mulţi vânători, a deţine un trofeu de lup era un motiv de laudă.Puţini oameni insă ştiu că lupul face cea mai bună selecţie in masă a vânatului nerăpitor. Intotdeauna in gura lupului cad de obicei animalele bolnave, slăbite, rănite, bătrâne.Vânătorul nu poate face o selecţie aşa de bună ca lupul. Pagubele pe care le produc turmelor de oi şi a altor animale domestice sunt minore. Faptul că lupii sunt foarte puţini face ca selecţia in masă a vânatului nerăpitor să nu mai aibă loc, in teren rămânând astfel animale bolnave, slabe, bătrâne, necorespunzătoare care vor da naştere la urmaşi de calitate slabă.Lupul atinge vârsta de 15-16 ani, este nomad, nefiind fidel locului, decât in momentul creşterii puilor. Se poate deplasa intr-o noapte până la 50-60 km in căutarea hranei. Căţelitul are loc in lunile februarie-martie şi durează 14 zile, lupoaica fată după 62-65 zile şi fată 4-6 pui, uneori chiar mai mulţi.Prada principală constă din carne, un lup flămând putând consuma la o masă 10-15 kg. In lipsă de carne consumă: legume, fructe, porumb in lapte etc. Lupul poate suferi de foame chiar şi zece zile. Lupul nu ucide mai mult decăt are nevoie.In majoritatea ţărilor Europene, atitudinea faţă de existenţa lupului s-a schimbat. Fiind conştienţi de importanţa pe care o are in selecţia vânatului, lupul fiind cunoscut şi sub numele de doctorul pădurii, aceste ţări au inceput să repopuleze terenurile cu lupi, acolo unde aceştia au fost ucişi.